Las últimas investigaciones e informes del Centro de Investigación Ageingnomics de Fundación MAPFRE acostumbraban a estudiar el tratamiento y gestión del talento silver desde el punto de vista laboral. No obstante, llegada la temporada alta de verano, es conveniente fijar la vista a un nuevo análisis de este colectivo ahora aplicado a su relación con el turismo. Los datos confirman que los mayores de 55 años son unos grandes dinamizadores de la industria turística.
El aumento de su esperanza de vida, su capacidad adquisitiva y su disponibilidad de tiempo convierten a este colectivo en uno de los principales motores del turismo y del ocio en España. El director del Centro responsable de este estudio, Juan Fernández Palacios, destaca que las personas mayores de 55 años ya representan el 33,7% del gasto total de los hogares españoles en turismo y ocio, según otro estudio elaborado por la institución junto con FEDEA.
La radiografía del turista sénior: ¿cuánto viajará este año?
A nivel cuantitativo, el estudio en cuestión revela que el 79% de las personas mayores de 55 años tiene previsto realizar al menos un viaje de ocio o turismo durante 2026, lo que equivale a más de 13,3 millones de potenciales viajeros.
El interés por viajar se mantiene elevado en todas las franjas de edad analizadas, aunque alcanza sus niveles más altos entre quienes tienen entre 65 y 69 años, donde el porcentaje asciende hasta el 88%. También supera ampliamente la media entre las personas de 55 a 59 años (84%) y de 60 a 64 años (83%). Incluso entre los mayores de 70 años, un colectivo tradicionalmente considerado menos viajero, casi tres de cada cuatro personas (72%) prevén desplazarse por motivos turísticos a lo largo del próximo año.
Profundizando en cómo y hacia adónde se va a desplazar este año el turista sénior, se confirma que España sigue siendo el destino preferido de esta parte de la población, si bien también está creciendo poco a poco el número de desplazamientos al extranjero.
Por otro lado, hay cambios cada vez más visibles en sus hábitos de consumo, traducidos en una mayor frecuencia en el uso de los canales digitales para planificar los desplazamientos. Adicionalmente, el retrato robot de este perfil de turista dice que es muy apegado a actividades culturales y muy activo en términos generales.
España, el gran destino del turista sénior
Profundizando en el destino, el territorio nacional sigue siendo la opción favorita para la inmensa mayoría de los sénior. El informe muestra que el 71% tiene intención de viajar dentro de España durante 2026, tres puntos porcentuales más que el año anterior. Esta evolución supone alrededor de medio millón de nuevos viajeros sénior que optarán por recorrer destinos nacionales. La preferencia responde a múltiples factores, entre ellos la proximidad, la facilidad de organización, el conocimiento del entorno y la percepción de seguridad en un escenario internacional todavía condicionado por diferentes incertidumbres económicas y geopolíticas.
Dentro de los desplazamientos nacionales, el mayor interés se concentra en los viajes a otras comunidades autónomas, una opción elegida por el 63% de los encuestados. Además, un 32% prevé realizar escapadas dentro de su propia comunidad, confirmando que el turismo de proximidad sigue desempeñando un papel destacado entre este segmento de población.
Crece el interés por descubrir nuevos destinos internacionales
Aunque España continúa liderando las preferencias, el turismo internacional gana terreno de forma significativa. El porcentaje de mayores de 55 años que tiene previsto viajar al extranjero aumenta hasta el 37%, cinco puntos más que en la edición anterior del estudio. En términos absolutos, este incremento supone aproximadamente 840.000 nuevos viajeros sénior con intención de salir de España durante el próximo año.
Europa continúa siendo el principal destino internacional para este colectivo. El 33% de los encuestados contempla visitar algún país europeo, mientras que un 11% planea desplazarse a otros destinos internacionales más lejanos, reflejando una creciente disposición a ampliar experiencias y explorar nuevos mercados turísticos. Esta evolución confirma que los viajeros sénior muestran una mayor confianza para realizar desplazamientos internacionales y una creciente capacidad para adaptar sus viajes a diferentes formatos y destinos.
La transformación digital también llega a la planificación de los viajes
Uno de los cambios más destacados que refleja el estudio es la creciente digitalización de este colectivo. Lejos de la imagen tradicional asociada a los mayores, el 80% de las personas mayores de 55 años ya se considera activa digitalmente y utiliza internet como una herramienta habitual para informarse y organizar sus desplazamientos.
Entre los sénior digitales, el turismo ocupa un lugar destacado dentro de sus intereses online. El 38% consulta contenidos relacionados con el turismo de playa, mientras que el 32% muestra interés por el turismo familiar.
Los datos ponen de manifiesto que, en comparación con otros grupos de edad, resulta un 64% más probable encontrar a una persona mayor de 55 años interesada en el turismo familiar y un 38% más probable que busque información relacionada con destinos de playa.
