Al menos el 50% de la población mundial adulta ha sufrido cefaleas durante el último año. Son datos de la Organización Mundial de la Salud sobre una patología que pasa por ser un proceso muy común en el sistema nervioso, pero lo cierto que es bastante tedioso para quien lo padecen.
Según la OMS, el perfil de estos pacientes se sitúa en personas de entre 18 y 65 años y el 30% de ellos también ha sufrido migrañas. Entre un 1,7% y el 4% presenta cefaleas que duran 15 días o más. Muchas de estas personas no conocen ni las cusas de estas molestias ni tampoco como tratarlas de manera efectiva.
Tipos de cefaleas
Esto último es clave para sobrellevar mejor los dolores de cabeza. Según el Dr. Rafael Arroyo, jefe del servicio de Neurología de Olympia Quirónsalud, hay varios tipos de cefaleas. Por un lado, las del tipo tensional son las más frecuentes y en ellas puede intervenir una tensión muscular en cabeza y cuello.
Por otro lado, están las migrañas, que son cefaleas muy frecuentes en adultos jóvenes que se caracterizan por un dolor pulsátil intenso. Las migrañas podrían estar causadas por cambios en la actividad cerebral o la alteración de vasos sanguíneos en el cerebro.
Es clave para el Dr. Arroyo saber identificar que tipo de cefalea tenemos para evitar ciertos desencadenantes. “Muchas personas experimentan cefaleas después de consumir ciertos alimentos o bebidas, como el chocolate, el alcohol o la cafeína. También es importante mantener un estilo de vida saludable, incluyendo una dieta equilibrada, ejercicio regular y suficiente descanso y sueño. Además, reducir el estrés y practicar técnicas de relajación, puede ayudar a prevenir las cefaleas tensionales”, explica el especialista.
Según la experiencia en Olympia, la mayoría de los casos que atienden son migrañas, para las cuales el Dr. Arroyo anuncia que en los últimos años se han desarrollado “nuevos tratamientos preventivos que actúan de una forma muy específica contra una molécula denominada CGRP (con potente acción proinflamatoria), “bloqueando con fármacos este péptido, estamos consiguiendo muy buenos resultados en controlar tanto la migraña episódica como la crónica en muchos pacientes”.
El tratamiento de las cefaleas
Sobre el tratamiento de las cefaleas, el ibuprofeno o el acetaminofén pueden proporcionar alivio para las del tipo tensional. Respecto a las migrañas, hay tratamientos más específicos tanto para tratar el ataque como para su prevención. En cualquier caso, el Dr. Arroyo señala que no se debe abusar de los analgésicos, ya que un uso excesivo de estos es la primera causa de las cefaleas crónicas, debido al efecto de habituación del sistema nervioso.
En las cefaleas crónicas, los pacientes pasan más de 15 días al mes con dolor de cabeza de diferente intensidad y, según el neurólogo, pueden requerir la toma de analgésicos más de tres días por semana”.
