Una de las recomendaciones más habituales que hacen los médicos a las personas de cierta edad es caminar a diario. Esta actividad simple puede ser de gran ayuda en muchos sentidos. Y desde ella se pueden observar muchos parámetros y también síntomas de algunas enfermedades cuando no se puede realizar de manera continua.
Una de las señales de alerta para los médicos es cuando las personas se ven obligadas a detener su marcha por cansancio o con la sensación de piernas cansadas. Cuando esta rutina se convierte en algo frecuente, es posible que la persona tenga el síndrome del escaparate, el cual esconde una patología frecuente y poco diagnosticada: la estenosis del canal lumbar.
El síndrome del escaparate explicada por un neurocirujano
Según explica para Directivos y Empresas el doctor Francisco Villarejo, jefe de Neurocirugía del Hospital Universitario La Luz, el síndrome del escaparate podría estar presente en una persona cuando al caminar siente dolor lumbar, hormigueos, debilidad o una sensación creciente de cansancio en las piernas que limita de forma progresiva su capacidad para caminar.
“El principal problema es que muchos pacientes normalizan estos síntomas y retrasan la consulta médica durante años. Consideran que caminar menos o cansarse antes es una consecuencia lógica de la edad, cuando en realidad puede tratarse de una enfermedad perfectamente identificable y tratable”, explica el experto
Para identificar este problema, basta con que cada uno compare la forma en la que podía caminar con normalidad con esta situación. La debilidad llega de forma progresiva en las distancias que anteriormente se podía recorrer sin molestias. Cuando la diferencia es muy evidente, es conveniente realizar una valoración médica especializada para descartar esta y otras patologías neurológicas o vasculares.
Doctor Francisco Villarejo.
Perder movilidad no debe considerarse normal
Aunque la estenosis de canal lumbar es más frecuente a partir de los 60 años debido al desgaste natural de la columna vertebral, los expertos insisten en que la pérdida de autonomía funcional no debe asumirse como una consecuencia inevitable del envejecimiento.
“Envejecer no significa resignarse a dejar de caminar. Muchos pacientes llegan a consulta después de años evitando viajes, reduciendo sus paseos o limitando sus actividades porque creen que no existe solución. Nuestro mensaje es claro: estos síntomas deben estudiarse porque pueden tratarse”, afirma el neurocirujano.
La enfermedad puede tener un impacto significativo sobre la calidad de vida. Actividades cotidianas como hacer la compra, pasear, viajar o simplemente desplazarse por la ciudad pueden convertirse en un auténtico desafío cuando la capacidad para caminar se reduce progresivamente.
Avances quirúrgicos en la estenosis del canal lumbar: menos invasión, más recuperación
El tratamiento de la estenosis lumbar suele comenzar con medidas conservadoras, entre las que destacan la fisioterapia, el ejercicio adaptado, el control del peso corporal o las infiltraciones para aliviar el dolor.
Sin embargo, cuando la compresión nerviosa progresa y limita de forma importante la movilidad y la autonomía del paciente, puede ser necesario recurrir a la cirugía.
En este ámbito, los avances tecnológicos han transformado el abordaje de la enfermedad durante los últimos años.
“Hace tiempo muchas intervenciones requerían cirugías extensas y recuperaciones prolongadas. Hoy disponemos de técnicas mínimamente invasivas que permiten descomprimir los nervios afectados preservando mejor la anatomía de la columna y favoreciendo una recuperación más rápida”, explica el doctor Villarejo.
Estas técnicas buscan aliviar la presión sobre las estructuras nerviosas y permitir que el paciente recupere su capacidad funcional, mejorando tanto su movilidad como su independencia.