Teniendo en cuenta que las enfermedades cardiovasculares son las que más muertes causan en el mundo, toda opción terapéutica que mejore a lo anterior siempre será bienvenida y beneficiosa para los pacientes, especialmente los que padecen, fibrilación auricular, la arritmia más frecuente que se trata en cualquier hospital.
Su prevalencia aumenta con la edad y puede provocar síntomas como palpitaciones, fatiga, dificultad respiratoria o disminución de la capacidad funcional. Además, cuando no se controla adecuadamente, incrementa el riesgo de complicaciones graves, entre ellas el ictus o la insuficiencia cardíaca.
Tradicionalmente, los procedimientos de ablación destinados a corregir esta alteración del ritmo se han basado en la aplicación de calor mediante radiofrecuencia o de frío extremo mediante crioablación para eliminar las zonas del tejido cardíaco que generan impulsos eléctricos anómalos. No obstante, hay métodos más novedosos como la ablación por campo pulsado.
Ablación por campo pulsado, la técnica que llega al Sagrado Corazón de Sevilla para tratar arritmias
Esta tecnología acaba de implementarse en la Unidad de Electrofisiología y Arritmias del Hospital Quirónsalud Sagrado Corazón de Sevilla. Gracias a este nuevo abordaje, los especialistas pueden actuar de forma más precisa sobre las áreas del corazón responsables de las alteraciones del ritmo cardíaco.
La técnica, conocida internacionalmente como Pulsed Field Ablation (PFA), emplea pulsos eléctricos de corta duración y alta intensidad para actuar selectivamente sobre las células responsables de la arritmia. A diferencia de los métodos térmicos convencionales, no utiliza ni calor ni frío, lo que permite preservar mejor los tejidos circundantes.
Según explica el doctor Juan Manuel Fernández Gómez, especialista en cardiología y responsable de la Unidad de Electrofisiología y Arritmias, una de las principales ventajas de esta tecnología es su capacidad de actuar de forma altamente selectiva sobre el tejido cardíaco alterado.
“La principal característica de esta técnica es su bioselectividad, es decir, su capacidad para afectar únicamente al tejido responsable de la arritmia, reduciendo significativamente el riesgo de producir lesiones en estructuras adyacentes especialmente sensibles”, señala el especialista.
Esta precisión resulta especialmente relevante en una zona anatómica tan compleja como el corazón, donde determinadas estructuras cercanas, como el esófago o el nervio frénico, pueden verse afectadas durante procedimientos convencionales de ablación. Al utilizar energía eléctrica no térmica, la nueva tecnología disminuye notablemente esta posibilidad y contribuye a incrementar la seguridad global de la intervención.
Más allá de la seguridad, la técnica también ofrece beneficios en términos de recuperación y experiencia del paciente. Al tratarse de un procedimiento menos agresivo para los tejidos circundantes, favorece intervenciones más eficientes y una recuperación más rápida. En muchos casos, los pacientes pueden recibir el alta en un plazo reducido, lo que disminuye el tiempo de hospitalización y acelera la reincorporación a su vida cotidiana.
La eficacia de la ablación por campo pulsado se ve reforzada además por la integración de avanzados sistemas de navegación y mapeo cardíaco tridimensional. Estas herramientas permiten a los especialistas visualizar en tiempo real la anatomía del corazón, identificar las señales eléctricas responsables de la arritmia y conocer con exactitud la posición del catéter durante todo el procedimiento.
Gracias a esta tecnología, el equipo médico puede administrar la energía de forma más precisa sobre las zonas afectadas, optimizando los resultados clínicos y reduciendo al mismo tiempo la necesidad de utilizar rayos X durante la intervención.
“El uso combinado de sistemas de navegación avanzada y ablación por campo pulsado nos permite realizar procedimientos más precisos, minimizar la exposición a radiación y reducir significativamente los tiempos de aplicación de la energía”, explica el doctor Fernández.
Las indicaciones para emplear la ablación por campo pulsado en arritmias
La nueva técnica está especialmente indicada para pacientes que padecen fibrilación auricular paroxística o persistente y que continúan presentando síntomas pese al tratamiento farmacológico. También puede ser una alternativa eficaz para aquellas personas que no toleran adecuadamente los medicamentos antiarrítmicos o que desarrollan complicaciones derivadas de la propia arritmia.
Entre estas complicaciones destaca la taquimiocardiopatía, una alteración de la función cardíaca provocada por la persistencia de ritmos acelerados que, si no se trata a tiempo, puede comprometer seriamente la capacidad de bombeo del corazón.
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*El la foto destacada, los doctores Juan Manuel Fernández y Rafael Romero en intervención con electroporación.